George Mason University es una universidad que sentimos muy «cerca». Es la universidad donde nuestra Jesica Umansky, fundadora de Sportlinx360, hizo su carrera como estudiante-atleta, de 2001 a 2006, cosechando muchos éxitos dentro y fuera del campo. Fue el momento en el que se dio cuenta de primera mano de lo mucho que esta experiencia puede afectar al crecimiento deportivo, humano y profesional. A partir de ese momento, nuestro proyecto tomó forma y creció en Jesica y en el staff, el deseo de crear una gran oportunidad para aquellos que sueñan con volar a los Estados Unidos, estudiar y seguir su pasión (y ambición) en el campo. Laura De Marzi, Alessia Del Romano y Hermann De Gennaro son otros estudiantes-atletas de Sportlinx360 que han vestido con orgullo la camiseta de los Patriots.
En los últimos días, Jesica ha volado a los Estados Unidos con una parada en George Mason University, para asistir a las finales de vóley masculino de la NCAA, que ahora es la universidad pública más grande del Commonwealth de Virginia. Con sede en el condado de Fairfax, en el área metropolitana de Washington, ahora cuenta con cuatro campus diferentes más uno en Corea del Sur, en la ciudad de Incheon.
Fundada originalmente en 1949 como una rama regional de la Universidad de Virginia, se convirtió en una institución independiente en 1972. Lleva el nombre del padre fundador de los Estados Unidos, George Mason, una figura importante en la Revolución Americana y en la Convención de Filadelfia, referido, junto con James Madison, como el Padre de la Declaración de Derechos.
EL CAMPUS DE FAIRFAX Y LA ESTATUA DE MASON – El campus de Fairfax es el campus principal, el más grande que cubre más de 274 hectáreas. Son muchos los edificios que lo caracterizan, como el Johnson Center, el Center for the Arts que puede albergar hasta 2.000 personas en la sala de conciertos, el Long and Kimmy Nguyen Engineering Building y el recientemente renovado Exploratory Hall for Science. La biblioteca principal del campus, la Fenwick Library, otro punto de referencia para los estudiantes, también ha sido renovada. Por supuesto, hay instalaciones deportivas como tres gimnasios, un estadio de natación, un estadio de atletismo al aire libre y cubierto y campos de fútbol, béisbol, lacrosse y tenis.
Merece la pena mencionar el EagleBank Arena, el pabellón deportivo con capacidad para 10.000 espectadores. La estatua de bronce de George Mason en el campus de Fairfax, creada por Wendy M. Ross en abril de 1996, es sin duda otro elemento a tener en cuenta en nuestras notas. La estatua muestra al padre fundador de los Estados Unidos presentando su primer borrador de la Declaración de Derechos de Virginia, que más tarde formó la base de la Declaración de Derechos de la Constitución de los Estados Unidos.
INVERSIONES EN INVESTIGACIÓN – Hablando de campus, sin duda es curioso saber más sobre la sede creada en Corea del Sur, inaugurada en 2014 dentro del distrito económico de Incheon, que cubre más de 17.000 hectáreas y actualmente alberga a más de 850.000 estudiantes. Una estructura enorme, un potencial extraordinario que proyecta a GMU a una dimensión internacional.
En términos de número de inscripciones, George Mason University es la más grande del Commonwealth de Virginia con más de 30.000 estudiantes. Hay 23 institutos de investigación, desde la medicina molecular hasta el llamado SMART Lab, especializados en medicina aplicada al deporte: se estima que cada año se invierten más de 140 millones de dólares en investigación y, en particular, en temas de salud, seguridad y sostenibilidad ambiental. A nivel educativo-educativo, según el sitio web niche.com, George Mason University ocupa el puesto número 65 de 270 como Best Colleges for Information Technology y el número 57 de 695 como Best Colleges for Criminal Justice in America, pero el nivel de cursos que ofrece son numerosos.
Los primeros que tenemos que mencionar son sin duda los dos premios Nobel de economía que enseñaron en George Mason University: James M. Buchanan (ganador del Premio Nobel en 1986 que enseñó en GMU durante mucho tiempo) y Vernon L. Smith (ganador en 2002 junto con Daniel Kahneman). Al hojear los anuarios, se encuentra con muchas otras personalidades que completaron sus estudios en GMU. También nos impresionaron los muchos atletas que han pasado por GM: muchas estrellas de la NBA, NFL, NHL y MLB se graduaron aquí. ¿Otros «personajes»? El juez de la Corte Suprema Brett Kavanaugh, los ganadores del Premio Pulitzer Pearlestein, Sherwin, Wilkins; Anousheh Ansari, ingeniera y la primera mujer musulmana en el espacio; Anna E. Cabral, Tesorera de los Estados Unidos durante la presidencia de George W. Bush; Denise Turner Roth, administradora de la Administración de Servicios Generales de EE. UU. Solo por nombrar algunos, la lista es muy larga.
DEPORTES EN GEORGE MASON UNIVERSITY – Los atletas y equipos de George Mason son apodados los Patriots. En la mayoría de los deportes, compiten en la División I de la NCAA como miembros de la Atlantic 10 Conference. El baloncesto es sin duda el deporte más popular, especialmente después de que George Mason lograra llegar a la Final Four de la NCAA en 2006. Tony Skinn, el jugador más talentoso de su tiempo, se ha convertido en el entrenador en jefe del equipo de baloncesto masculino. También hay dos campeonatos de la NCAA ganados por los equipos de atletismo masculino y fútbol femenino, a los que hay que sumar los títulos individuales ganados en diversas disciplinas por 23 estudiantes-atletas de GMU. A nivel de vóley masculino, los Patriots llegaron a las semifinales de la Conference 2023 (EIVA) al caer ante Penn State en un ajustado enfrentamiento. El equipo femenino, a día de hoy, está liderado por Megan Shifflett Bachmann, tres veces campeona de la NCAA.
