El término «recruiting» se refiere al proceso mediante el cual el personal de un equipo universitario busca y crea contactos con prospective student-athletes (PSA).

El recruiting puede comenzar en cualquier momento de la carrera de un deportista. Sin embargo, algunas ligas, en particular la NCAA, tienen reglas muy precisas sobre cuándo y cómo un miembro del personal de una universidad puede comunicarse con un deportista o responder a un PSA. Quienes gestionan el recruiting de equipos universitarios deben rendir un examen y luego realizar actualizaciones anuales sobre los procedimientos y regulaciones de recruiting.

Los procedimientos para el recruiting de un atleta son bastante similares en todos los deportes, aunque las reglas pueden variar según la liga a la que pertenezca el equipo universitario.

Existen diferencias en el «modus operandi» de las grandes escuelas. En algunos deportes, como el vóley femenino, el proceso de recruiting puede comenzar muy temprano, incluso en el primer o segundo año de secundaria.