El término «recruiting» se refiere al proceso mediante el cual el personal de un equipo universitario busca y crea contactos con prospective student-athletes (PSA).

El recruiting puede comenzar en cualquier momento de la carrera de un atleta, pero algunas ligas, y en particular la NCAA, tienen reglas muy precisas sobre cuándo y cómo un miembro del personal de una universidad puede comunicarse o responder a un anuncio de servicio público. Quienes gestionan el recruiting de equipos universitarios deben rendir un examen y luego realizar actualizaciones anuales sobre los procedimientos y regulaciones de recruiting.

Los procedimientos para el recruiting de un atleta son bastante similares para todos los deportes, aunque las reglas pueden variar según la liga a la que pertenezca el equipo universitario.

Existen diferencias en el «modus operandi» de las grandes escuelas que en algunos deportes, como el voleibol femenino, inician el proceso de recruiting muy temprano, ya en el primer o segundo año de secundaria.