Un año en la vida de un estudiante-atleta de voleibol

Salimos de Italia durante la primera semana de agosto para hacer unas 2 semanas de preparación. En este momento, la universidad generalmente «todavía está de vacaciones» y solo hay otros estudiantes-atletas de deportes de otoño en el campus y tal vez algunas cafeterías o dormitorios abiertos. Los atletas llegan unos días antes del inicio oficial de la temporada, y si no tienen alojamiento fuera de las universidades, generalmente se les asignan dormitorios temporales o se les lleva a los apartamentos de los atletas.
de clase alta
hasta que sus alojamientos estén disponibles.

Una vez realizadas las pruebas médicas, se suelen hacer también pruebas físicas para las que los entrenadores ya han enviado a los deportistas las tarjetas a seguir durante las vacaciones. A diferencia de lo que sucede en Italia, la temporada competitiva dura solo 3 meses y medio por lo que los atletas deben presentarse en forma física adecuada y listos para saltar y hacer mates como si la temporada ya hubiera comenzado.

Al final de estas dos intensas semanas en las que los atletas entrenan mañana, tarde y noche casi sin parar, comienzan los torneos que cuentan como competiciones oficiales de la temporada, pero que suelen ser competiciones fuera de la
Conferencia
de pertenencia. En estos torneos, los equipos compiten contra rivales de mayor o menor nivel, según el calendario creado por el propio entrenador.

Luego de estos primeros partidos, comienzan los partidos contra los rivales de la misma conferencia, que decidirán el ganador del grupo y los que tendrán acceso a las Finales Nacionales. Las competiciones suelen ser 2 por semana, por lo que, al final de los 3 meses y medio de competiciones, los atletas juegan aproximadamente la misma cantidad de partidos que un campeonato italiano que, sin embargo, dura 8 meses.

La temporada competitiva termina a mediados o finales de noviembre (a excepción de algunos equipos que recorren un largo camino en los playoffs DI de la NCAA) y durante las primeras semanas de diciembre hay exámenes finales antes de poder ingresar al modo de vacaciones de invierno que generalmente se ejecutan del 20 de diciembre al 10-15 de enero, aunque estas fechas varían mucho según la universidad y el entrenador.

Después de las vacaciones de Navidad, regresamos a la universidad en algún momento de enero y comenzamos a entrenar con el equipo, pero son esencialmente físicos y atléticos y con una frecuencia menos intensa que durante el primer semestre. El entrenamiento con pelota es muy técnico y también físico o en grupos pequeños durante las primeras semanas, después de lo cual los grupos se hacen más grandes hasta que hacen un entrenamiento de equipo real y algunos torneos a mediados o finales de abril.

Los exámenes finales serán en las primeras semanas de mayo, tras lo cual las jugadoras de voleibol regresan a sus países para el verano hasta la nueva pretemporada.

Además de tener que seguir unos horarios físicos muy detallados, se anima a los deportistas durante el verano a jugar al voleibol de playa o a seguir jugando de alguna manera para mantenerse en forma y mantener un mínimo de sensibilidad con el balón.

Algunos colegios son capaces de ofrecer becas incluso para el trimestre de verano y por eso se convoca a los atletas a regresar en julio tanto para tomar cursos y así poder tener menos durante la temporada competitiva, como para tener todos los recursos del equipo disponibles para entrenar.