El campeonato NAIA también ha llegado a las etapas calientes de la temporada tanto para hombres como para mujeres. Las finales masculinas concluyeron la semana pasada, mientras que los equipos femeninos acaban de llegar a Sioux City, Iowa, para competir en el National Championship NAIA del 27 al 1 de mayo.
El 12 de abril se dio a conocer la lista de equipos clasificados a las finales nacionales, en las que Leonardo Annichini con Grand View University siempre estuvo en el primer lugar del ranking tras la victoria de conferencia ante Park, aún invicto con un récord de 22-0. Completan el podio Benedictine Mesa (campeones defensores) y Campbellsville. Otra revelación de la primera parte del campeonato Vanguard University, en quinto lugar, en el que encontramos a Filippo Meoni (hijo de Marco). En séptimo lugar se encuentra Missouri Baptist University con los italianos Daniel Borsi y Francesco Michielini, quienes perdieron las semifinales de conferencia ante GVU, pero aún así obtuvieron la clasificación a la final gracias a un récord de 18-6. Justo debajo encontramos a los Pirates de Park que, ganando 19 de 24 partidos, también se clasificaron para la final. Nuestro Luciano Bucci fue premiado con 1st team all conference y actualmente ocupa el tercer lugar en toda la NAIA en total assists. Desafortunadamente, Midway University de Daniel Cogo, después de perderse cuatro juegos debido al Covid, perdió en el conference tournament ante Campbellsville y terminó la temporada con un récord de 12-12.
Predicciones ampliamente respetadas y mucha Italia en la fase final del torneo: Park University, después de una clasificación histórica entre los 4 primeros, sale derrotada por 3-0 en la primera semifinal contra el favorito Grand View, mientras que en la otra semifinal Vanguard University pierde por 1-3 contra los actuales campeones de Benedictine Mesa. Claro éxito en la final para Grand View (3-0), que perseguía el título desde el año pasado, cuando la pandemia había interrumpido bruscamente la temporada y primer título para Leonardo Annichini en su primer año como estudiante-atleta en Estados Unidos.
En cuanto a las chicas, el 17 de abril se disputaron las rondas iniciales que determinaron el acceso a las fases finales y la composición de los grupos para el torneo que se disputará en la habitual Sioux City, Iowa. En el segundo lugar del ranking, solo después de Jamestown, encontramos a Park University de Vera Beltrame y Margherita Marconi quienes, después de ganar el título de la Conference, ganaron la primera ronda contra Indiana University East. En el cuadro de las finales nacionales, se enfrentarán a Bellevue y Dordt el 27 y 28 de abril. Desafortunadamente, Xavier University del trío italiano de Linda Mungai, Angela Egonu y Emanuela Riglioni no pudo entrar en la etapa final al ser eliminada en la primera ronda por Concordia 3-1. Sin embargo, sigue siendo una temporada positiva para el equipo de PatKendrick que termina con un récord de 18-5 para llevarse también a casa el título de la Conference.
