Il termine “recruiting” indica il processo attraverso il quale lo staff di una squadra universitaria ricerca e crea contatti con i prospective student-athletes (PSA).

Il Recruiting può cominciare in qualsiasi momento della “carriera” di uno  sportivo, ma alcune leghe, ed in particolare la NCAA, hanno delle regole molto precise su quando e come un membro dello staff di una scuola può contattare oppure rispondere ad un PSA. Coloro che gestiscono il recruiting delle squadre universitarie devono sostenere un esame ed in seguito effettuare degli aggiornamenti annuali sulle procedure e i regolamenti del recruiting.

Le procedure per il recruiting di un atleta sono abbastanza simili per tutti gli sport, anche se le regole possono variare in base alla lega di appartenenza della squadra universitaria.

Esistono differenze per quel che riguarda il “modus operandi” delle grandi scuole che in alcuni sport, come la pallavolo femminile, cominciano il processo di recruiting molto presto, già al primo o secondo anno di scuola superiore.